L’ADIGE E LA FLUITAZIONE DEL LEGNAME

Da tempo immemore la costruzione delle zattere seguiva tecniche consolidate da un lungo rapporto di frequentazione quotidiana con il fiume, dovendo inevitabilmente tener conto delle sue insidie e delle difficoltà di navigazione provocate spesso dal fondo disomogeneo, dalla corrente più o meno vorticosa a seconda dei diversi periodi dell’anno o dalle molte anse del corso del fiume.

Le zattere avevano la forma tradizionale di un parallelepipedo di circa 20 metri di lunghezza per 5/7 metri di larghezza: mentre la loro altezza, costruita grazie a strati di tronchi (anche di differente spessore) sovrapposti gli uni agli altri perpendicolarmente, era variabile a seconda del periodo di piena o di magra del fiume.

I tronchi che venivano posti in acqua non venivano scortecciati per garantire una minima protezione: erano legati l’uno con l’altro mediante lunghi e robusti legacci di vimini, capaci di tenere saldamente unito il legname durante la fluitazione e altrettanto facili da sciogliere una volta che il carico fosse giunto a Verona.

I tronchi che costituivano il primo ‘piano’ della zattera erano disposti uno dopo l’altro in alternanza della testa con la coda. A questo primo strato ne veniva sovrapposto un secondo composto invece da travetti di legno, sempre legati con corde di vimini, a sua volta seguito da un terzo strato di tronchi e così via a seconda dell’altezza che si voleva dare alla zattera.